Definición
La impresión digital en corrugado es un proceso de impresión inkjet directo sobre planchas o cajas de cartón corrugado, sin necesidad de fotopolímeros, cilindros de huecograbado ni planchas de flexografía. Los datos de impresión van directamente desde el archivo digital al cabezal, eliminando la etapa de preparación de planchas.
Single-pass vs multi-pass
En el sistema single-pass, una barra fija de cabezales cubre todo el ancho del sustrato y la caja pasa una sola vez a alta velocidad — hasta 100 metros por minuto. Es la tecnología preferida para producción industrial de alto volumen.
En el sistema multi-pass, el cabezal se desplaza de un lado a otro sobre el sustrato mientras este permanece quieto o avanza lentamente. Menor velocidad pero mayor resolución, ideal para prototipos y tirajes muy cortos.
Ventajas principales
Tirajes cortos rentables: sin costo de planchas, una caja es tan rentable de imprimir como un millón.
Personalización y versionado: cada caja puede ser diferente sin cambio de setup.
Menos inventario: se imprime lo que se necesita, cuando se necesita.
Respuesta rápida: desde archivo a caja terminada en horas, no días.
Reducción de desperdicios: sin merma de arranque por registro de planchas.
Tintas y sustratos
Las tintas más usadas son base agua — preferidas para packaging de alimentos por sus propiedades de migración y olor — y UV para aplicaciones de display y packaging de alta cobertura. Los liners más comunes son white top, kraft natural y liners coated de alta calidad.
¿Cuándo conviene?
La impresión digital no reemplaza toda la flexografía. Su valor real aparece donde la flexografía pierde eficiencia: tirajes cortos de menos de 5.000 piezas, muchas versiones de diseño, lanzamientos de producto, reposiciones urgentes, campañas estacionales y packaging de e-commerce personalizado.